Histoire du département
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La première présence humaine dans la région remonte à l’ époque paléolithique. On découvrit plus de cinquante endroits paléolithiques le long des rives du fleuve de Pinios ainsi que des trouvailles archéologiques telles que des outils de chasse, des outils de pierre, des os et des fossils d’ animaux.
Au septième millénaire avant J.-C. apparaissent les premières communautés néolithiques (Otzaki, Arapi, Magoula, Soufli Magoula, Achilio, Rachmani, Tsagli de Farsala etc) dont la plupart ont la forme d’ éminences. Un grand nombre d’ habitats, de vaisseaux, d' outils de pierre et de bijoux en pierre et en os y furent découverts.
Les statuettes en pierre et terre cuite d’ hommes et d’ animaux ainsi que des statuettes d’ ustensiles, de meubles et de maisons sont typiques de l’ époque néolithique. Certains établissements continuèrent à être habités à l’ époque du bronze aussi (3.200-1.000 av.J-C.).
On découvrit aussi des habitats avec de petits dépôts, des vaisseaux de terre cuite, des bijoux, des pierres gravées en relief, des statuettes etc. À cette époque-là la colline de Saint Achille fut habitée pour la première fois à Larissa. Des établissement importants de l’ époque mycénienne furent détectés à Marmarini, à Gonni, à Arguiropouli et à Falani.
ÉPOQUE HISTORIQUE(XIème siècle av.J-C.-IVème siècleA.D)
La période géométrique qui succéda à la chute du monde mycénien se caractérise par une mobilité constante de tribus. Les Thessalines s’ installèrent dans la plaine de Larissa, les Magnésiens au mont de Pélion, au mont Kissavos d’ est et au mont Mavrovouni, les Perraivains aux monts d’ Antichasia, de Kambounia, sur les versants du mont Olympe et d’ Olympe Bas.
Aux temps archaïques la Thessalie fut divisée en ‘tetrarchies’ (Pelasguiotis, Estieotis, Thessaliotis et Fthiotis). En plus, dans les anciennes cités-états s’ instaurèrent des régimes oligarchiques gouvernés par les ‘Tagui’.
À partir de la fin du VIIème siècle les villes principales furent par ordre d’ importance Larissa, Kranona, Skotoussa, Farsalos et Eretria.Larissa devint la ville principale de Thessalie. Au début du VIème siècle les Thessaliens participèrent à la Première Guerre Sacrée tandis qu’ à l’ époque des Guerres Médiques ils capitulèrent à Xerxe, ils luttèrent au côté des Spartiates contre les Athéniens et prirent part à la Guerre du Péloponnèse.
En 364 A.C. les villes thessaliennes formèrent ‘La Communauté des Thessaliens’, un pays fédéral à caractère économique et politique. Un nombre limité de monuments de cette époque-là furent découverts à Larissa, à Krannona, à Agios Gueorguios et à Farsala.
L’ ÉPOQUE HELLÉNISTIQUE ET ROMAINE (354 A.C.-IVème siècle A.D.).
En 354 A.C., à la suite de l’ invasion du roi Philippe II de Macédoine commença la période de la domination macédonienne qui dura jusqu’ en 197 A.C. ; c’ est l’ année où les Romains occupèrent la région. Philippe II fut proclamé général en chef des troupes de la Communauté Thessalienne et plus tard il fut légalement élu son chef suprême. Il fortifia les villes dans lesquelles il installa des gardes permanentes et rétablit sous nouvelle forme le système des tetrarchies thessaliennes.
À cette époque-là Farsalos revendiqua le privilège d’ occuper la première place entre les villes de Thessalie. La ville de Larissa atteignit son apogée à l’ époque romaine lorsqu’ elle devint le siège de la nouvelle Communauté des Thessaliens.
Les fouilles archéologiques menées au cours des dernières années à Larissa révélèrent des rues, des bains et des habitats à plancher de mosaïque :
Pourtant, les deux anciens théâtres de la ville de Larissa constituent les monuments les plus importants de cette époque-là; le premier qui est situé sur le versant sud de la colline de l’ acropole (‘Frourio’) fut probablement construit vers la fin du IIIème siècle A.C. et fut utilisé pour des représentations jusqu’ à la seconde moitié du Ier siècle A.C. lorsque le deuxième ancien théâtre fut construit. En plus, un bain de l’ époque Romaine à plancher de mosaïque fut découvert dans la région des Neromili d’Agia.
L’ÉPOQUE CHRÉTIENNE (IVème siècle A.D- XIVème siècle A.D.)
Après l’ ascension au thrône de Constantin le Grand, la Thessalie fut maintenue sous le statut d’ une province romaine. Larissa, Farsalos, Elassona, Azoros et Pithio continuèrent à être les villes principales de la région.
L’ empereur Justinien fit restaurer plusieurs forteresses et fonda une nouvelle ville au pied du mont Kissavos.
Décorées de mosaïques extraordinaires les basiliques paléochrétiennes constituèrent des monuments importants de cette époque-là. La prospérité de l’ époque paléochrétienne fut interrompue au VIe siècle par une succession d’ invasions barbares qui dura avec de courts intervalles de paix jusqu’ au XIVe siècle : Les Slaves, les Avares, les Bulgares de Samuel, les Normands, les croisés, les Catalans, les Serbes et les turcs ottomans furent par ordre chronologique les envahisseurs dans la région. Au XIe-XIIe siècle le centre monastique du mont ‘Kelion’ acquit une grand importance. Ensuite, au temps de la domination latine, la Thessalie fut annexée au pays d’ Épire dont il se sépara ensuite et devint pays indépendant avec Ipati comme capitale.
À l’ époque des Paléologues un grand nombre d’ églises et de monastères furent restaurés dont le plus important fut le monastère de la Sainte Vierge ‘Olympiotissa’ d’ Elassona (vers la fin du XIIIe siècle.
L’ absence d’ un pouvoir central en Thessalie, les disputes des nobles, l’ oppression du peuple, la dépopulation de la campagne facilita l’ installation des Turcs dans la région qui commença en 1393.
DOMINATION TURQUE (XVe-XIXe siècle).
Les Ottomans accomplirent la conquête de la région sous le commandement de Tourachan bey.
Une grande population turque s’ installa dans les villes de Larissa, d’ Elassona et ensuite à la campagne où furent fondés des villages turcs. Pourtant, après l’ occupation de Constantinople le Patriarchat fut reconnu par les Ottomans de sorte que plusieurs églises et monastères du XVIe-XVIe siècle furent restaurés à une époque de grande prospérité économique et d’ explosion démographique.
Le XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle furent marqués par plusieurs épidémies et des désastres naturels qui dévastèrent des villages entiers;par conséquent, de vastes terres furent confisquées par les Turcs. En revanche, dans les régions montagnardes et semi-montagnardes du département de Larissa se développa l’ artisanat textile, la fabrication de fil de coton et leur commerce (Ambelakia, Tirnavos, Agia).
Pendant la Guerre d’ Indépendance Grecque (1821) le région fut siège des troupes turques qui réprimaient toute résistance (révolution d’ Olympe, les révoltes de 1854, de 1877-1878).
Finalement, le 31 août 1881 les Grecs réussirent à accomplir leur rêve tant souhaité de la libération nationale; la majeure partie de la région de Thessalie et d’ Arta fut annexée par la Grèce sauf la région d’ Elassona. En même temps, au cours du XVIIIe et du XIXe siècle on voit le progrès des lettres; à cette époque-là il y eut un grand nombre d’ écoles de tous les degrés à Agia, à Tirnavos, à Tsaritsani,à Ambelakia et à Larissa où enseignent des maîtres célèbres tels que Pezaros, Constantas, Coumas et Ikonomou.
À PARTIR DE L’ ANNEXION DE LA THESSALIE AU NOUVEL ÉTAT GREC (1881) JUSQU’ À LA SECONDE GUERRE MONDIALE (1940).
Larissa continua à être le centre culturel et économique de la Thessalie et fut aussi un pôle d’ attraction pour des populations venant d’ autres régions. Une grande majorité des agriculteurs étaient des fermiers au service des grands propriétés de la terre. Il s’ ensuivit l’ aventure tragique de la seconde occupation turque (1897-1898). Le XXe siècle fut dominé par des problèmes très graves et surtout par le Problème Agraire.
Le gouvernement procéda à une redestribution des terres qui déclencha des émeutes; lors des émeutes qui éclatèrent plusieurs fermiers furent tués.(1907-1910). Les Guerres Balkaniques entraînèrent la libération du Département d’ Elassona mais la Première Guerre Mondiale (1914-1918) et ce qu’ on appelle en Grèce la ‘Catastrophe d’ Asie Mineure’ (1922) et les nombreux réfugiés grecs venus des côtes de la Turquie constituèrent des facteurs qui empêchèrent le progrès. Les fermiers furent réhabilités alors que la ville de Larissa fut graduellement modernisée. La ville acquit un nouvel plan d’ aménagement urbain, de l’ électricité, un réseau de distribution d’ eau, les premières unités industrielles (des moulins à farine, des usines de textile); dans le cadre de la modernisation firent leur apparition le Conservatoire, le théâtre, le cinéma, les premiers vélos, les premières voitures, les grammophones et plus tard, les radios.
Il en est ainsi pour Tirnavos, Agia, Farsala et Elassona. L’ urbanisation qui culmina dans les années ’50 et ’60 provoqua de nouveaux problèmes qui s’ aggravèrent suite à l’ occupation allemande et à la guerre civile.